Mutistik çocuklar konuşabilme yeteneğine sahiptirler. Ama bu yeteneği kendileri için yabancı ortamlarda, belirli yerlerde ve/veya belirli kişilere karşı sergileyemezler. Dilsizleşirler, susarlar, taş kesilirler ve sonuçta sadece jest ve mimiklerle veya yazılı olarak anlaşma yoluna giderler. (Hartmann 1992 in: Katz-Berstein 2007)

Mutizmde çocuklar konuşma beklentisinin olduğu durumlarda konuşmazlar.

Eğer bir çocuk veya ergen herhangi bir zaman diliminden daha uzun bir sürede, belirli ortamlarda ve/veya belirli kişilere karşı, bu ortamlarda konuşulan dili yeteri derecede veya tamamen kullanabilme yeteneğine sahip olduğu halde konuşmuyor, susuyorsa bu kişide selektif mutizmden bahsedilebilir.(Bahr, R. in: Sprachjeilarbeit 1998 1, s29)

Belirtileri:

• Utangaçlık
• İnsanlardan korkma
• Belirli durum ve yerlerde konuşma
• Sosyal alanlarda konuşamama
• Göz temasından kaçınma
• Fidgeting( yerinde duramam, kıpır kıpır olma durumu)

Nedenleri arasında;

• Göç
• Genetik Yatkınlık
• İstismar
• İzole bir hayat
• Ebeveynlik tutumları
• Ailenin psikolojik durumu gösterilmektedir.